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Morreu um dos homens mais odiados nos Estados Unidos

20 mar, 2014

Fred Phelps, tornou-se famoso por protestar nos enterros de militares americanos mortos em combate, com cartazes a proclamar o ódio de Deus pelos Estados Unidos.

Morreu um dos homens mais odiados nos Estados Unidos
Morreu esta quinta-feira, aos 84 anos, o pastor baptista Fred Phelps, possivelmente uma das figuras religiosas mais odiadas nos Estados Unidos da América, senão mesmo a nível mundial.

Líder e fundador da Westboro Baptist Church, uma congregação sedeada no Kansas que abrange pouco mais que a família alargada dos Phelps e que não está em comunhão com qualquer outra igreja, Phelps começou a chamar atenção para a si mesmo com os protestos barulhentos, acompanhados de cartazes particularmente agressivos.

Os cartazes falavam sobretudo das muitas coisas que, segundo esta Igreja, Deus odeia.

Processada várias vezes, a Igreja era defendida em tribunal por uma das filhas de Phelps, que sempre invocou, com sucesso, a liberdade de expressão.

De todas as iniciativas de Phelps, os protestos em enterros de militares mortos ao serviço dos Estados Unidos. Os membros da Igreja atravessavam o país para levar a cabo estes protestos, exibindo cartazes coloridos a proclamar o alegado ódio de Deus pelos Estados Unidos.

Mas o país em que vivia estava longe de ser o único objecto da revolta de Fred Phelps. Aquando do tsunami no sudeste asiático a Westboro Baptist Church agradeceu a Deus a morte de centenas de escandinavos. Os homossexuais eram outro alvo favorito e, segundo Phelps, os responsáveis por praticamente todas as calamidades que se abateram sobre o mundo em geral. Também os católicos e qualquer outra igreja que não a sua eram odiados.

Curiosamente, a carreira de Phelps começou no direito e não na religião. Enquanto advogado, o futuro pastor foi um dos principais opositores das leis racistas do Kansas. O activismo da família Phelps naquela altura valeu-lhe, segundo uma filha, vários ataques por parte da população local branca e prémios e agradecimentos por parte da comunidade negra.

Ao longo dos anos, vários membros da família abandonaram a Westboro Baptist Church, incluindo pelo menos um dos filhos de Phelps, que não se tem cansado de criticar o ambiente em que cresceu.

Segundo este filho, Nathan Phelps, o seu pai foi excomungado da sua própria igreja pouco tempo antes de morrer, mas essa notícia não foi confirmada, uma vez que os membros da Westboro Baptist Church recusam-se a comentar informações internas.