Papa elogia papel do desporto na construção de “cultura do encontro”

O Papa Francisco recebeu no Vaticano os jogadores e promotores do primeiro jogo inter-religioso pela paz que decorre segunda-feira em Roma, elogiando o papel do desporto na construção de uma “cultura do desporto”.

“É possível construir a cultura do encontro e um mundo de paz, onde os crentes de religiões diferentes, conservando a sua identidade, possam conviver em harmonia e no respeito recíproco”, declarou, durante a audiência que decorreu na sala Paulo VI.

Francisco cumprimentou jogadores da actualidade e ex-futebolistas como Diego Armando Maradona, Del Piero, Javier Zanetti, Buffon, Pirlo, Shevchenko, Paolo Maldini ou Valderrama.

“Agradeço-vos porque aderistes prontamente ao meu desejo de ver campeões e treinadores de vários países e de diversas religiões a disputarem uma partida, para testemunhar sentimentos de fraternidade e de amizade”, declarou o Papa.

O jogo recolheu fundos para apoiar dois projectos de educação para as novas gerações: a Scholas Ocurrentes, promovida pelo Papa Francisco, e a Fundação Pupi, do ex-jogador argentino Javier ‘Pupi’ Zanetti.

As ‘Scholas Ocurrentes’, com sede Academia Pontifícia das Ciências, no Vaticano, usam a tecnologia, a arte e o desporto para promover a integração social e a cultura do encontro das escolas, enquanto a Fundação Pupi, criada há 10 anos na Argentina, desenvolve programas de assistência e adopção à distância.

Segundo Francisco, a iniciativa visou ainda “reflectir sobre valores universais que o futebol e o desporto em geral podem oferecer: a lealdade, a partilha, o acolhimento, o diálogo, a confiança no outro”.

“Trata-se de valores que são comuns a todas as pessoas, para lá da raça, da cultura e do credo religioso”, prosseguiu.

O Papa sublinhou a importância do futebol na “mentalidade contemporânea”, em particular nos jovens, e apelou ao “bom exemplo” dos praticantes mais conhecidos, “dentro e fora do campo”.

O Papa abençoou o troféu da partida e uma oliveira que foi plantada para assinalar esta iniciativa.

Antes do jogo no Estádio Olímpico de Roma actuaram vários artistas, incluindo a protagonista da série juvenil Violetta.