Prepare-se para a primeira Superlua do ano

A primeira Superlua do ano chega este sábado. O satélite natural da Terra vai parecer maior do que o habitual quando está próximo do horizonte.

O fenómeno astronómico acontece praticamente todos os anos, mais do que uma vez, quando há Lua cheia e a diferença entre os seus instantes e os do perigeu, ou seja o ponto da órbita da Lua que fica mais perto da Terra, é menor do que um dia e oito horas.

Em 2015 acontecem três Superluas. A primeira é este sábado, a seguinte a 28 de Setembro e última a 27 de Outubro.

A "mais favorável" para observar será a de 28 de Setembro, em que a diferença entre os instantes do perigeu e da Lua cheia é mais curta, de apenas 66 minutos, indica o site do Observatório Astronómico de Lisboa (OAL).

A Lua cheia ocorre quando há um alinhamento do tipo Sol-Terra-Lua. Devido à variação da distância Lua-Terra no perigeu, "nem todas as Superluas têm o mesmo tamanho aparente e brilho", lembra o OAL.

Na Superlua de sábado, a distância Lua-Terra no perigeu é 358.289,811 quilómetros, enquanto na de Setembro é 356.876,768 quilómetros e na de Outubro 358.463,475 quilómetros. Isto acontece porque a órbita da Lua não é circular, é elíptica.

A melhor ocasião para observar a Superlua é quando a Lua está perto do horizonte, "na altura do seu nascimento, pois ocorre um efeito extra de ampliação", explica o OAL.

Porém, ressalva, o aumento do tamanho da Lua no horizonte é uma ilusão óptica "produzida por razões ainda não totalmente compreendidas pelos astrónomos e psicólogos".

No sábado, a Lua aparece no horizonte às 19h59 (hora de Lisboa), mas os instantes de Lua cheia, quando há um alinhamento do tipo Sol-Terra-Lua, surgem minutos antes, às 19h35. O perigeu lunar é às 16h21 de domingo.