Tudo depende da sua natureza e quantidade. Alguns alimentos como a carne e os ovos por vezes estão contaminados por microrganismos como a bactéria Salmonella, que desencadeiam reações intestinais e podem conduzir à desidratação e até justificar uma visita ao hospital.
Por outro lado, os alimentos fermentados, como são por exemplo o iogurte, o queijo e certos picles, entre outros, contêm diversos microrganismos cuja presença não só permite uma melhor conservação como também lhes confere propriedades sensoriais e nutricionais melhoradas.
Adicionalmente, existem microrganismos denominados probióticos, integrando certos lactobacilos e bifidobactérias que, introduzidos em alimentos e ingeridos em quantidade suficiente, podem contribuir positivamente para a função intestinal.
*Autoria da Escola Superior de Biotecnologia da Universidade Católica Portuguesa, no Porto.
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